李息：汉代北地郡郁郅县抗匈名将

李息，北地郡郁郅县（今甘肃庆城县）人，他不仅是一位抗匈名将，而且对丝绸之路的建设做出过贡献。

元光二年（前133年）“马邑之谋”的设计不能说不周密。但是百密必有一疏。当单于带兵入塞，距马邑城尚有百余里时，总感到有些不对劲，只见畜群布野而无人放牧，于是乃围攻亭燧。时雁门尉史巡行边塞，见匈奴大兵，遂入保此亭。单于抓获雁门尉史，欲杀之。尉史知晓汉谋，遂全部告诉单于。单于大惊，曰：“吾固疑之。”乃引兵还。汉兵追至塞，估计追不上，皆罢兵。这本来是将军们建功立业的一次好机会，却因为被单于抓捕的尉史说了真话，“马邑之谋”被泄，王恢还受到了处分。

元朔二年，武帝遣卫青将三万骑，出高阙出击匈奴，李息、张次公为将军，出右北平。天子奖赏战功时，赐李沮、李息、窦如意食邑各三百户。

汉武帝元狩二年（前121年）春，“霍去病将万骑出陇西，逾乌戾，讨遫濮，涉狐奴，历五王国，辎重人众摄詟者弗取，几获单于子。转战六日，过焉支山千有余里，合短兵，鏖皋兰下，捷首虏八千九百六十级，收休屠祭天金人，师率减什七。夏天，霍去病与公孙敖俱出北地，异道。而去病遂深入。至祁连山，捕首虏甚多。攻祁连山，扬武乎鱳得，得单于单桓、酋涂王，捷首虏三万二百，获五王，王母、单于阏氏、王子五十九人，相国、将军、当户、都尉六十三人，师大率减什三”。公孙敖军后期，当斩，赎罪。

匈奴单于怒浑邪王数为汉所破，亡数万人，欲召诛浑邪王。浑邪王与休屠王等谋欲降汉，使人先伺候于大路上。《汉书·卫青霍去病传》说：“是时，大行李息将城河上，得浑邪王使，即驰传以闻。”武帝恐匈奴以诈降而袭边，乃令去病将兵往迎之。去病既渡河，浑邪裨王将见汉军而多欲不降者，颇遁去。去病乃驰入，得与浑邪王相见，斩其欲亡者八千人，遂独使浑邪王乘传先诣武帝处，然后尽将其众渡河。降者数万人，号称十万。

浑邪王“使人先伺候于大路上”。而“李息将城河上，得浑邪王使，即驰传以闻”。李息要修筑的城当是金城县。这说明李息在关键时刻促成了浑邪王的投降。李息的主要贡献是抗击匈奴、保境安民，他修筑金城，与丝绸之路有关。他死后埋葬在茂陵附近，与卫青、霍去病一道陪伴着汉武帝。

选自《史览庆城》