大河流向与文明的孕育

农业的发生，需要具备一定的条件：既要有适宜动植物生长的环境，同时又要缺少人类生存所需的野生资源。也就是说，环境太差或太好的地方，都不是农业文明的最初诞生地。古往今来，人类的一切发明创造都是积极应对挑战的结果。

最早的农耕文明，大都分布于大江大河中下游的沿岸低丘或冲积平原地带。而不处在农业起源中心的大江大河，则无缘参与原生文明的孕育。比如在亚欧大陆流经10多个国家的多瑙河，俄罗斯西南部的伏尔加河，流经中国、俄罗斯和哈萨克斯坦等国的额毕—额尔齐斯河，以及我国与俄罗斯的界河黑龙江，等等，都处于北纬30度以北，都没有进入农耕文明起源地之中。同样，北美洲的密西西比河、南美洲的亚马孙河、非洲中西部的刚果河，也都被排除在早期文明之外。

只有分布于北纬30度附近的底格里斯河和幼发拉底河、黄河和长江、印度河和恒河以及北纬20度附近的尼罗河，才享有农耕文明“母亲河”的殊荣。此外，围绕上述大河文明的周边地区，还先后出现了南欧半岛的农耕文明、欧亚腹地的草原农牧文明，以及非洲撒哈拉沙漠的绿洲农业文明和远离亚欧大陆的南美玛雅文明。

著名农史专家樊志民教授首先揭示了“大河流向与文明存续”的密码。诞生早期文明的诸多大河中，只有中国的黄河长江是自西向东的纬线流向，其余基本都是沿着地球经线的流向。例如：幼发拉底河和底格里斯河，印度河和恒河，是自北向南的流向；尼罗河则是自南向北的流向。世界各地的农业文明进程表明，不同的江河流向深刻影响着文明的发展和存续。

西亚的两河文明

两河文明发源于土耳其托鲁斯山脉的幼发拉底河和底格里斯河，从西北流向东南，合流后注入波斯湾。

古希腊人把这两条大河之间的冲积平原称为“美索不达米亚”，意即“两河之间”，居住在平原最南端的苏美尔人是人类文明的先驱。在公元前330年前后，两河文明即因后起的波斯帝国入侵而中断。

古埃及的尼罗河文明

尼罗河发源于非洲东北部，自南向北注入地中海。也就是说，尼罗河也是一条经线流向的大河。

由于河水泛滥带来的大量淤泥会掩埋田园的地界，所以古埃及人积累了高超的田地方位确定和测量计算的知识、技术。古埃及人也掌握了高超的农业养殖技术。然而古埃及也于公元前525年因波斯帝国侵占而文明中断。

南亚的印度河文明

印度河干流发源于我国的喜马拉雅山凯拉斯峰东北部，河流贯穿巴基斯坦全境，在卡拉奇附近注入阿拉伯海。由此可知，印度河基本上也是一条沿经线流向的河流。

古印度的地理范围，包括今天的印度，还包括巴基斯坦、孟加拉国、不丹、尼泊尔等国家。公元前2500—前1500年，印度河流域诞生了哈拉巴文化，延续了几百年。公元前4世纪，来自中亚和高加索一带的游牧民族雅利安人在古印度南部的恒河流域建立了笈多王朝，成为统治印度全境的强大封建帝国，印度河文明就此中断。